寒门学子的奋斗之路 -

    裴惊寒蹲下身，先用柴刀拨开少年身边的草丛，确认没有蛇虫，才探了探他的鼻息，松了口气：“还有气，像是失血过多晕过去了。”
    裴寂看着少年单薄的身影，忽然想起六年前逃难时的自己与兄长，他心里一紧，连忙从书包里拿出张婆婆给他备的伤药和干净布条：“哥，我们救他吧。”
    裴惊寒没有说话，只是小心翼翼地把少年扶起来，让他靠在自己怀里。
    这少年看着比裴寂年长两三岁，身形却格外纤细，肩窄腰细，眉眼精致得不像寻常农家子弟，睫毛纤长浓密，垂落下来像两把小扇子，鼻梁挺翘，唇色本是浅粉，此刻却因失血变得苍白，偏偏唇形生得极好，透着几分柔婉。
    裴寂蹲下身，用随身携带的水壶倒出清水，先把少年伤口周围的血污擦干净，才仔细清洗伤口。
    少年疼得睫毛猛地颤了颤，却没醒过来。
    “哥，伤口很深，得赶紧上药。”他说着，把褐色的伤药均匀撒在伤口上，用布条一圈圈缠好，打结时特意留了些余地，怕勒得太紧影响血液循环。
    【作者有话说】
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    第22章
    杏花藏孤影，温粥暖寒心
    “这伤口不像是野兽抓的，边缘齐整，倒像是刀伤。”裴惊寒蹲在草丛边， 粗糙的手指轻轻碰了碰少年伤口周围的衣料，眉头瞬间拧成了疙瘩。
    指腹碾过料子的质感，他心里更是一沉， 这是上等的杭绸， 针脚细密， 虽被血污糊了大半，却依旧透着非富即贵的精致。
    “你看他穿的料子， ”裴惊寒声音压得极低， 眼神警惕地扫过四周密不透风的树林，耳朵竖得像雷达， 捕捉着风吹草动，“这荒山野岭的，他一个细皮嫩肉的少年， 带着刀伤躲在这儿， 怕不是招惹了天大的麻烦。”
    因售卖猎物，他时常跟镇子上的人打交道， 对衣料有那么些了解。
    裴寂站在一旁，眉头轻蹙着， 脸上流露出明显不符合他现在这个年纪的沉静。他没有急着应声， 而是悄悄往后退了半步，目光不着痕迹地掠过少年身侧那个鼓囊囊的布包。
    布包边角绣着的银线被血渍盖了大半， 却在透过树叶的阳光里闪着细碎的光， 他看不出绣工如何， 但也知晓这绝不是山野村夫会用的物件。
    这西坡虽常有猎户巡逻， 但山极大，林深草密，藏些逃犯流寇本就不稀奇，更别提近来战乱频发，那些追着人厮杀的乱兵更是无孔不入。
    前几日在周先生书铺，他还见过邻县来的客商，那人喝多了酒，拍着桌子说那那那的官员遭了难，一家老小被歹人追杀，至今活不见人、死不见尸。
    看着少年苍白如纸的脸，唇瓣干裂得起了皮，他又想起六年前逃难时，自己与兄长也是这样缩在山洞里。
    心，终究软了半截。
    “哥，先看看他还有没有别的伤。”裴寂的声音放得很轻，蹲下身时，手不经意间碰到了腰间。
    那里藏着周先生给的一枚短匕，是先生去年教他读书时，摸着他的头说‘行走在外需知自保’时送的。
    匕首的冰凉透过粗布传来，他指尖捏着匕柄，才敢细细打量眼前的少年。
    就在这时，少年的睫毛轻轻颤了颤，像蝶翼扫过花瓣。他缓缓睁开了眼睛，那是一双格外清亮的眸子，像浸在山泉水里的黑曜石，刚苏醒时蒙着一层水雾，带着孩童般的茫然。
    可当视线落在裴惊寒腰间别着的柴刀，又扫过裴寂按在腰间的手时，那点茫然瞬间被警惕取代，像受惊的小兽，下意识地往草丛里缩了缩，单薄的肩膀微微绷紧，声音虚弱得像蚊子哼：“你们……是谁？”
    这声音比寻常少年细软许多，尾音带着几分独特的柔糯，不像山间汉子那样粗嘎。
    裴寂心里一动，却没露在脸上，只是缓缓松开握匕的手，往后退了半步，摆出毫无敌意的姿态：“你别害怕，我们不是坏人。我叫裴寂，这是我哥裴惊寒，我们是山下杏花村的。你受伤了，先喝点水缓一缓。”
    他把水壶递过去时，特意将壶身转了半圈，让壶口稳稳对着少年，自己的手始终捏着壶柄末端，既方便对方接取，也留着随时收回的余地。
    少年没有立刻接水，而是用那双清亮的眼睛一寸寸打量着他们，裴寂穿着洗得发白的粗布短褂，袖口磨出了毛边，却浆洗得没有一丝油星；裴惊寒的手掌粗糙，指关节处全是老茧，抱着他上半身的手臂却格外稳，眼神虽警惕，却没有半分恶意。
    他又瞥了眼自己缠满布条的膝盖，伤口传来一阵清凉的麻意，那是伤药在起效，不是疼，反倒是种卸下防备后的舒坦。
    他见过太多凶神恶煞的追兵，那些人穿着官兵的甲胄，眼神凶狠得像要吃人，刀上的血珠滴在地上，烫得像火，能把人的骨头都烧穿。可眼前这两个少年，一个眼里带着真诚的关切，却在不经意间留意着他的布包；另一个虽皱着眉，却悄悄把柴刀移到了身后，没让冷冽的刀光对着他。
    水壶递到面前时，他闻到了淡淡的麦香，是这水壶常年装麦茶留下的味道，干净又质朴，不像坏人会用的东西。
    他渴得嗓子都快冒烟了，每一次吞咽都像有沙砾在磨，可爹娘临终前攥着他的手说的‘乱世逢人需谨慎’还在耳边回响，字字清晰。
    迟疑了片刻，少年终于伸出手。
    裴寂借着他抬手的动作，飞快扫过他的手腕，皮肤细腻得像上好的宣纸，没有半分常年劳作的痕迹，这更印证了他的判断——这少年绝不是寻常人家的孩子。
    少年小口小口地喝着水，温热的水流过干涸的喉咙，带来一丝久违的暖意，他紧绷的下颌线稍稍柔和，眼神里的警惕也褪去了些。
    “你怎么会在这里受伤？”裴寂见他放松下来，才轻声发问，语气里带着小心翼翼的试探，“是遇到了山贼，还是……迷路时被树枝刮伤的？”
    话还没说完，少年握着水壶的手突然紧了紧，指节泛白，连带着手腕都在微微颤抖。他嘴唇动了动，似乎想说什么，可话到嘴边又咽了回去，眼眶却猛地红了，豆大的泪珠像断了线的珠子，砸在手背上，洇开一小片湿痕。
    他别过头，把脸埋在膝盖里，不想让他们看见自己的眼泪。
    自家里出事后，他就告诉自己，不能哭，哭是最没用的东西，爹娘在天有灵，看到他这副模样只会伤心。
    可此刻面对这两个陌生人毫无保留的关切，积压在心底的委屈、恐惧和孤独，突然像决堤的洪水，再也忍不住了。
    他该怎么说？说自己是辽金省柳知府柳文渊的小儿子柳时安，爹娘被诬陷通敌叛国，满门抄斩，他是被家丁王伯拼死从后门送出来的？说那些穿着飞鱼服的锦衣卫还在追杀他，只要抓到就会斩草除根？
    不行，不能说。说了会连累这两个好心的少年，他们是无辜的，他不能把灭门的灾祸引到他们身上。
    可是……膝盖真的好疼，他真的好怕，夜里做梦都会梦到爹娘倒在血泊里的模样，他好想爹娘。
    裴惊寒见他这副模样，心像被什么东西揪了一下。他想起六年前，他和弟弟抱着爹娘的旧衣在路上哭的场景，也是这样无助，这样绝望。
    他伸出手，轻轻拍了拍少年的后背，动作轻得像怕碰碎了他：“孩子，是不是遇到难处了？你若信得过我们，就跟我们回家，先把伤养好再说。山里冷，再待下去要出人命的。”
    “哥，”裴寂突然开口，打断了兄长的话，目光落在少年的布包上，语气平和却带着考量，“我们家虽偏，却也住着几户邻居。他这一身衣裳太打眼，料子是京里才有的，路上若被人问起，怕是不好解释。”
    他这话既是说给兄长听，也是说给少年听，他在等对方的反应，看这少年是否有坦诚的意愿，是否值得他们冒险。
    少年身子一僵，肩膀抖了抖。他知道裴寂的顾虑，也明白自己这一身行头有多扎眼。几番挣扎后，他抬起头，泪眼婆娑地看着他们，睫毛上还挂着泪珠，眼神里多了几分恳求：“我……我可以把外衣脱了，用草绳裹着。我不会给你们添麻烦的，伤养好就走，绝不赖着你们。”
    他说着，就要去解外衣的扣子，露出里面同样质地细腻的月白里衣，衣料上绣着极小的云纹，一看就价值不菲。
    裴寂连忙摆手：“不必如此，只是提前与你说一声，免得邻里议论。”他见少年态度诚恳，甚至愿意放下身段用草绳裹身，心里的防备又松了些，“我们带你回家，是念着你孤身一人可怜，但也盼着你能说实话，你不必说全，至少让我们知道，会不会有麻烦找上门。我们虽只是山野村夫，却也不想平白惹祸。”
    少年嘴唇动了动，苍白的唇瓣抿成一条线，最终只是低声道：“我……我没害过人，只是被坏人追。”
    这话说得含糊，却也算给了回应，至少表明了自己的立场。